1865年6月25日，戴德生心情忐忑地独自走在布莱顿海滩上。1859年，由于健康原因，他不得不从中国返回伦敦的家中。作为一名＂身在伦敦的病号＂，戴氏和妻子一起整理资料并最终完成了《中国属灵需要的呼声》一书。在此过程中戴氏发现，在中国的宣教士于过去五年有所减少，且现有的宣教士全部驻扎在沿海的通商五口。反观中国内地，却有11省并无一名宣教士。
一想到每个月有一百万中国人未识耶稣基督而死，戴氏的心情就倍感沉重。他积极联系各宗派，但似乎没有人愿意在中国内地展开工作。“如果没人准备行动，这岂不是留个其他人的一个明白无误的机会么？”当这想法浮现在他脑海中时，他拿定了主意：＂好吧，既然你看到了需要，为什么自己不去行动？你自己去中国内地吧！……你既蒙赐了祷告的能力，人手和资源就都会有的。＂
然而，戴氏对于实际开创此等伟业的巨大责任感到畏惧，唯恐不能成功而伤害到众多随他同往中国的基督徒。他纠结这个问题已长达数周，几近睡不能眠。
正是在这样的背景之下，戴氏在六月的那一天来到了布莱顿海滩散心。就在那里，他猛然醒悟到，呼召他承担这项艰巨任务的若是神，其责任也在神而不在他。于是，他随即求神赐下＂24名甘心能干的工人＂随他前往中国内地。＂纠结不见了，取而代之的是平安和喜乐。我自觉好像可以飞上那座山......那晚我睡得很香！我太太告诉我布莱顿海滩有奇效，果不其然！＂
两天后，戴氏回到伦敦，用10英镑和中国内地会（CIM）的名义开立了一个新的银行账户。CIM（现海外基督使团）就此诞生。
来源：A. J. Broomhall，The Shaping of Modern China: Hudson Taylor’s Life and Legacy Volume 1
今天的布莱顿海滨
