1865年6月25日，戴德生心情忐忑地獨自走在布萊頓海灘上。1859年，由於健康原因，他不得不從中國返回倫敦的家中。作為一名"身在倫敦的病號"，戴氏和妻子一起整理資料並最終完成了《 中國屬靈需要的呼聲》一書。在此過程中戴氏發現，在中國的宣教士于過去五年有所減少，且現有的宣教士全部駐紮在沿海的通商五口。反觀中國內地，卻有11省並無一名宣教士。
一想到每個月有一百萬中國人未識耶穌基督而死，戴氏的心情就倍感沉重。他積極聯繫各宗派，但似乎沒有人願意在中國內地展開工作。“如果沒人準備行動，這豈不是留個其他人的一個明白無誤的機會麼？”當這想法浮現在他腦海中時，他拿定了主意：＂好吧，既然你看到了需要，為什麼自己不去行動？你自己去中國內地吧！……你既蒙賜了禱告的能力，人手和資源就都會有的。＂
然而，戴氏對於實際開創此等偉業的巨大責任感到畏懼，唯恐不能成功而傷害到眾多隨他同往中國的基督徒。他糾結這個問題已長達數周，幾近睡不能眠。
正是在這樣的背景之下，戴氏在六月的那一天來到了布萊頓海灘散心。就在那裡，他猛然醒悟到，呼召他承擔這項艱巨任務的若是神，其責任也在神而不在他。於是，他隨即求神賜下"24名甘心能幹的工人"隨他前往中國內地。＂糾結不見了，取而代之的是平安和喜樂。我自覺好像可以飛上那座山......那晚我睡得很香！我太太告訴我布萊頓海灘有奇效，果不其然！＂
兩天後，戴氏回到倫敦，用10英鎊和中國內地會（CIM）的名義開立了一個新的銀行帳戶。CIM（現海外基督使團）就此誕生。
來源： A. J. Broomhall，The Shaping of Modern China: Hudson Taylor’s Life and Legacy Volume 1
今天的布萊頓海濱
