1849 年 6 月，17 岁的戴德生在百无聊赖中读了一本小册子，由此与基督建立了个人关系。戴氏"渐渐……确信耶稣已经为他戴德生做成了一切必要之工。他自己除了接受‘基督所成之工’以外，再不必做什么……"。
在随后的数月中，戴氏里面充满了"情绪的激荡和灵性的躁动"。他因尝到神的爱而喜乐非常，同时却也害怕跌倒，再次离弃神。时间来到那年年底，在一次感恩祷告中，戴氏与神有了一次改变生命的相遇。
“我非常清楚地记得那个时刻，我满怀喜乐地将自己的灵倾倒在神面前，一次又一次地向那位已为我做成一切的表白感恩。是他，在我业已放弃一切对得救的盼望乃至渴望之际拯救了我。为了表达对他的爱和感恩，我恳请他赐给我一点工作；某种舍己的事奉，不管那是什么，也不管它有多么艰难或渺小，只要能讨他喜悦就好……。我清楚地记得，……当时有一股庄严的感受笼罩了我的灵，使我确信自己的奉献蒙了悦纳。一瞬间，神的同在变得无比真实和美好。我还清楚地记得……自己躺倒在地，怀着无法言喻的敬畏和无法言喻的喜乐躺在他面前。那时候，我还不清楚他赐给我的工作是什么，却深知我已不再属于自己……”
资料来源：张陈一萍 等 编《独惟基督：戴德生生平与事工图片纪念集》，OMF（香港），2005
