作为中国传教会（Chinese Evangelisation Society）派出的第一名宣教士，戴德生在来到中国后的第四年初退出了该差会。早些时候，他得知中国传教会正负债超过1000英镑（约合今天的21万5千美金）。原来，支持他在华事工的汇款是借来的。
这令戴氏异常苦恼，并最终使他在1857年5月选择退出了该差会。“就我个人而言，我一直在精打细算，量入为出，以避免举债……圣经教导我远离债务。我无法想象神是贫穷的、匮乏的，或者不肯为真正属他的工作赐下供应。在我看来，要是某项工作因为缺钱而无法开展，则该事工或因规模，或因方向，或因时间节点，尚不是神的工作。”
戴氏的友人兼同事祝恩赐（John Jones）在同一时间选择了退出，这对戴氏来说无疑是个鼓励。戴氏后来说，此次退会是“对信心的考验……我完全不确定神会要我作什么，以及他是否会满足我的需要，让我能像以前一样继续[在中国]工作……”
我们或许能与坦承自己“常常在信心上跌倒”的戴氏产生共鸣。“我对未能信靠这样一位父感到懊悔和羞愧。但我正在学习认识他。……他变得如此靠近我，如此真实，如此亲密。偶有的捉襟见肘，从来不是因为神赐给我们个人的供应不够，而是因为我们服事身边数十个饥饿濒死之人所致……当我们未能全心信靠神时，他的信实却未改变。无论我们信靠他与否，他都是完全真实的。”
摘自金乐婷所著的《戴德生：早年的灵命成长》
图片：戴德生和祝恩赐从中国传教会辞职后，在他们的聚会厅里挂了一幅对联：Jehovah Jireh意为“主必供应”，Ebenezer意为“到目前为止，主已经帮助我们”。他们带着这一见证开始了新的工作。在这张照片中，该副对联出现在为通报中国内地会的进展而出版的《不定期报》创刊号上。
