“我把根紮在基督裡，然後進入他們的世界，並且試著從他們的角度體驗事物。為了把那些我所遇見的人領進蒙神拯救的人生，我幾乎在萬事上成了奴僕。我所做的一切，都是為了那道的緣故。我不想單是用口傳它，還要參與其中！”（林前九21-23，《信息本聖經》）。
戴德生不願對中國人素來享受的某些事一無所知，就趁著去剃頭的機會體驗了一把中式推背，然後就有了如下的描述：“我先是盡可能強忍著一通平生未遇的奇癢，接著敲打就開始了；還沒等結束，我的背上已有了幾處酸痛的地方。”後來他漸漸習慣了這種被中國人深以為有益健康的日常敲打，只是從來都談不上享受它。
(資料來源：J.C. 波洛克，《戴德生與瑪麗亞》，第52頁)
